單寧酸廣泛分布于反芻動物經常食用的具有重要營養價值的牧草、喬木、灌木和豆科植物中。因此，單寧酸對反芻動物營養、健康和生產的影響已被廣泛研究和綜述 (Frutos et al.. 2004:Mueller-Harvey. 2006; Waghorn 2008: Patra and Saxena, 2011; Wang et al., 2015)。濃縮單寧酸對反芻動物具有有益或有害的影響，這取決于反芻動物的食用量、種類和化學結構，以及其他飼料的組成，特別是飼料中CP濃度(Mueller-Harvev, 2006)。一般認為，在低-中(<50 g/kg DM)濃度的溫和飼料中，在不影響采食量和營養消化的情況下，CT有利于反芻動物提高蛋白質利用率(Barry and Mcnabb, 1999; Waghorn2008)，取決于CT的來源和用于測定濃度的分析方法/標準。單寧酸的蛋白質沉淀能力，抗微生物、抗寄生蟲和抗氧化活性是其在反芻動物應用最相關特性。Waghorn(2008)通過總結大量研究得出結論認為飼草作為唯一的食物喂養，在L corniculatus中的CT(約30 g CT /公斤DM)對反芻動物生產有益，但是除了減輕寄生蟲的影響，在紅豆素、姜黃和豆瓣菜中的CT(濃度通常大于50克/公斤DM)似乎沒有提高生產力。與溫帶農業相比，嫩草中的CT，典型的溫暖炎熱的氣候，對反芻動物幾乎是有害的，除了減少腸道寄生蟲數量(Waghorn, 2008)。低中濃度的濃縮單寧酸對反芻動物的生產效率是有益的，因為CT減少了瘤胃中的蛋白質降解，增加了食物到達小腸吸收的蛋白質量(Wang et al. 1994, 1996)。而高濃度時，由于CT具有收斂性，會阻礙采食量，通過對蛋白質的“過度”保護，降低蛋白質等營養物質的消化，降低瘤胃微生物活性，抑制內源性消化酶活性，從而對動物性能產生負面影響。日糧中CT的濃度根據來源不同對動物表現出負作用(化學成分及結構)。因此，大多數的研究都集中在篩選和評價不同的單寧酸來源，并確定它們在反芻動物飼料中的最佳濃度。篩選和識別潛在的含單寧酸的飼草(e.g.L corniculatus, L. pedunculatus,sainfoin)，可作為動物飼料 (Barry and Mcnabb, 1999; Berard etal., 2011 Acharva et al., 2013)，定義不同外源性單寧酸對集中飼喂的動物的性能影響的最佳添加量 (Dschaak et al., 2011;Anantasook etal.. 2015: Rivera-Méndez et al.. 2017)，開發利用熱帶和其他地區富含單寧酸的樹葉和灌木，飼料源性的單寧酸是有限的(如堿性處理、單寧酸結合劑、日糧混合等) (Murdiati et al., 1990; Smith etal., 2005; Wina et al., 2005; Brown and Ng'ambi, 2017)。

單寧酸在反芻動物生產中最成功的應用可能是減少胃脹氣。胃脹氣是反芻動物的一種常見消化障礙。胃脹氣的特征是氣體在瘤胃和網胃內積聚，這會損害消化和呼吸功能 (Wang et al.. 2012)。胃脹氣的原因很多，但植物細胞進入瘤胃后迅速溶解并釋放蛋白質，增加瘤胃液粘度是導致胃脹氣的主要因素。單寧酸通過在咀嚼和反芻過程中沉淀蛋白質而降低蛋白質在瘤胃中的溶解度，從而減少脹氣的發生。因此，含單寧酸的飼料被認為是“無脹氣”的。Li等(1996)估計只需1.0 mg CT/g DM就可以防止脹氣。在紫花苜蓿中添加紅豆素等含CT的飼料是控制脹氣的有效方法(Fig. 3; Wang et al., 2006; Sottie etal., 2014)。           

單寧酸在反芻動物，特別是放牧反芻動物中的另一個主要應用是控制消化道寄生蟲。Hoste等(2006)在體內研究表明在紅豆仁、蘇拉、胡枝子、牛蒡、菊苣中的單寧酸對綿羊、山羊和鹿的消化道有顯著的殺蟲作用。來自含羞草(HT)，板栗(HT) 和白堅木 (CT) 的外源性單寧酸以及用于控制反芻動物腸道中的各種寄生蟲 (Butter et al., 2001 ;Min and Hart,2003;Min et al.,2005, 2015)。日糧中單寧酸的濃度低于20 g/kg DM不能有效控制反芻動物腸道內寄生蟲。一個有趣的現象是綿羊可以檢測到體內寄生蟲或相關癥狀，并增加對富含單寧酸的飼料的偏好(Lisonbee et al.,2009;Juhnke et al.,2012)。

最近，將含單寧酸的飼料添加到日糧中作為減少反芻動物消化道食源性致病菌的一種方法，已被研究(表1)。紫色草原三葉草已被證明是一種潛在的可以減輕大腸桿菌0157:H7的飼料，大腸桿菌0157:H7這是一種存在于反芻動物消化道的致命的食物致病菌(lin et al.，2015: Huang et al.,2015)。Huang等人(2015)研究發現給羔羊喂食含有36 g紫色紫色草原三葉草CT/kg DM其大腸桿菌0157:H7含量顯著低于不喂食CT的羔羊。同樣CT（16-20 g CT/kg DM）也被證明可以減少天然牧場糞便中的大腸桿菌(Jin et al.， 2015)。此外，在飼喂干草飼料的牛日糧中添加濃度為15 g/kg DM的板栗單寧酸可以減少糞便中的大腸桿菌(Min et al.， 2007)。然而來源于紅豆素和胡枝子的單寧酸在較低濃度(<13.5 g CT/kg DM)時對糞便中的大腸桿菌沒有影響(Lee et al., 2009a,b; Berard et al.,2009)。在日糧添加10~ 20g/kg DM A. nodosum可顯著減少牛糞便中的大腸桿菌0157:H7(表1)。在這些研究中沒有報道單寧酸濃度，但 A. nodosum是含有高水平PT的褐藻 (Wang and McAllister, 2011)。

這些研究表明飼喂植物單寧酸是一種切實可行的方法，可有效減少反芻動物消化道中大腸桿菌0157:H7的存在，從而降低動物體污染的風險，提高食品安全。

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